Ken Follett

Die Säulen der Erde

Ken Folletts Leser in aller Welt wissen, daß er seit dem Roman Die Nadel mit John LeCarré und Frederick Forsyth zum Dreigestirn der Spannungsliteratur gehört.

Mit seinem neuesten Werk – inzwischen weltweit ein Bestseller – hat sich Follett ein ganz anderes Terrain erobert: den historischen Roman, der – figurenreich und farbenprächtig – auf keiner Seite jene Spannung vermissen läßt, die man von Ken Follett erwartet.

Das mittelalterliche England ist Schauplatz der dramatischen Geschichte des Baumeisters Tom Builder und seiner Familie. Schon als einfacher Steinmetz träumt Tom davon, eines Tages eine Kathedrale zu bauen. Es ist die Zeit der beginnenden Gotik, als die Dome – die Säulen der Erde – buchstäblich in den Himmel zu wachsen beginnen, in das Reich Gottes, das für die Menschen jener Zeit so wirklich ist wie die irdische Welt. Diese aber ist eine Welt erbarmungsloser Kämpfe zwischen König, Adel, Klerus und dem einfachen Volk, eine Welt der Not und Gesetzlosigkeit.

In bitterer Armut setzt Tom nach dem Tod seiner Frau sein drittes Kind aus. Auf seinen Irrwegen begegnet er Ellen, die verstoßen und rechtlos in den Wäldern lebt. Mit ihrem Sohn Jack bleibt sie bei ihm, und bald stoßen sie auf die Spur des ausgesetzten Sohnes Jonathan, der auf wundersame Weise gerettet wurde.

Die Menschen dieses Romans folgen den verschlungenen Pfaden eines meisterhaft gefügten Handlungsgewebes. Das Zentrum des Geschehens ist das Kloster Kingsbridge, dessen Prior Philip, ein Streiter der Kirche und wahrhaft Frommer, in die Auseinandersetzungen zwischen der Krone und einem aufstrebenden, machthungrigen Adel gerät – nicht anders als Tom, der Baumeister des neuen Domes, Jack, der sein Gehilfe wird, und die schöne Grafentochter Aliena, die wie Tom Builder und seine Söhne zur Zielscheibe von Gewalt und Willkür des Barons William Hamleigh wird.

Erst eine neue Generation und ein neuer König, Heinrich II., werden den Menschen Ruhe und Frieden bringen und den unvergeßlichen Gestalten dieses Romans die Stunde, in der sich ihre Bestimmung – im Guten wie im Bösen – erfüllt.

Von England aus weitet sich in dieser kraftvollen Erzählung der Blick gelegentlich souverän auf Europa: Paris, Santiago de Compostela, Toledo – jene Zentren mittelalterlicher Frömmigkeit, aber auch eines geistigen Umbruchs, den die Menschen dieses Romans am eigenen Leibe erfahren.

Ken Follett hat mehr als einen großen packenden Roman geschrieben, er hat das Panorama einer ganzen Epoche entworfen. Das Sturmgeläut jener Zeit wird in den Gedanken des Lesers lange nachhallen.