John Grisham

Die Farm

"Die Leute aus den Bergen und die Mexikaner kamen am selben Tag. Es war ein Mittwoch, Anfang September 1952. Die Cardinals waren gegenüber den Dodgers fünf Spiele im Rückstand, und die Saison dauerte nur noch drei Wochen. Es schien hoffnungslos. Die Baumwolle allerdings reichte meinem Vater bis zur Hüfte, mir über den Kopf, und vor dem Abendessen flüsterten er und mein Großvater Worte, die man nur selten hörte. Es könnte eine 'gute Ernte' werden."

So beginnt der neue Bestseller von John Grisham, eine Geschichte, die durch Erinnerungen an seine eigene Kindheit im ländlichen Arkansas entstanden ist.

Im Mittelpunkt steht der siebenjährige Luke Chandler, der zusammen mit seinen Eltern und Großeltern unter ärmlichen Verhältnissen auf einer Baumwollfarm lebt. Sein Onkel Ricky kämpft im Koreakrieg, und Luke ist das einzige Kind auf der Farm.

Die Chandlers arbeiten bis zur Erschöpfung, doch am Ende bleibt nie genug Geld in der Kasse, um ihr Haus zu streichen oder sich etwas Neues zu leisten.

Wie jedes Jahr zur Erntezeit suchen die Chandlers Saisonarbeiter in der Stadt. Sie heuern eine Gruppe von zehn Mexikanern an sowie die Familie Spruill, die sie in ihrem Haus einquartieren.

Doch gleich zu Beginn geschieht ein Vorfall, mit dem in Lukes Augen die späteren schrecklichen Ereignisse ihre ersten Schatten vorauswerfen. Genau dort, wo sich Luke, der glühende Baseballfan, ein Feld zum Spielen geschaffen hat, schlagen die Mexikaner ihre Zelte auf. Kurze Zeit später wird Luke Zeuge eines Mordes. Der Täter ist der wenig ältere Hank Spruill. Aus Angst behält Luke das entsetzliche Geheimnis für sich und gerät immer tiefer in einen unerträglichen Konflikt mit den Menschen seiner unmittelbaren Umgebung.