Wolfram Fleischhauer

Die Purpurlinie

Zwei Edeldamen stehen nackt in einer Wanne. Die Dame zur Linken hält mit spitzen Fingern die Brustknospe der Dame zur Rechten umfasst: Generationen von Betrachtern hat dieses Gemälde, das Ende des 16. Jahrhunderts entstand und zu den berühmtesten des Louvre zählt, Rätsel aufgegeben. Weder der Maler noch die Bedeutung der Geste sind bekannt – als einzig gesichert gilt, dass es sich bei der Dame zur Rechten um Gabrielle d'Estrées handelt, Herzogin von Beaufort und Geliebte König Heinrichs IV. von Frankreich, der sie heiraten wollte.

Andreas Michelis, ein junger Privatdozent für amerikanische Literatur, kann sich der Sogkraft des Gemäldes nicht entziehen und versucht mit allen Mitteln, seiner Faszination auf die Spur zu kommen. Ein Freund und Kollege spielt ihm ein fast hundert Jahre altes Romanfragment zu, in dem von den mysteriösen Vorfällen rund um Gabrielles entsetzlichen Tod die Rede ist. Nur wenige Wochen vor der Hochzeit mit König Heinrich starb sie, schwanger und unter bis heute ungeklärten Umständen. Ihr plötzlicher Tod ermöglichte die politisch "günstigere" Verbindung des Königs mit Maria de Medici.

Doch auch von einem Maler und von weiteren Versionen des seltsamen Gemäldes erzählt das unfertige Manuskript, und von einer Geheimkorrespondenz der Medici-Spione, die plötzlich abbricht, nur wenige Wochen vor Gabrielles Tod …

Wolfram Fleischhauer hat aus der unheilvollen Entstehungsgeschichte jenes Porträts einen überaus spannenden kunsthistorischen Kriminalroman gemacht, der sofort zum Publikumserfolg wurde.

Im völlig neu gestalteten Anhang unserer Liebhaberausgabe erfährt der Leser erstmals, wie viel Wahrheit in den kühnen kriminalistischen Enthüllungen der Hauptfigur tatsächlich steckt.