Susan Wiggs

Venezianische Verführung

Venedig, 1531. Sandro Cavalli hätte nie gedacht, dass er einmal so die Beherrschung über sich verlieren könnte. Er ist der "Herr der Nacht", der Chef der venezianischen Polizei. Ein Mordfall führt ihn in das Atelier des Malers Tizian, wo ihm Laura begegnet. Mit ihren tiefschwarzen Haaren und veilchenblauen Augen ist sie für den eigentlich emotionslosen Sandro die Verkörperung der Sinnlichkeit. Er verliebt sich sofort in das bezaubernde Aktmodell. Doch Sandro würde als Adeliger alle Ämter verlieren, wenn er sich mit einer Bürgerlichen einließe. Laura hat nicht die Absicht zu heiraten. Sie ist wild entschlossen, Malerin zu werden. Um an der Akademie angenommen zu werden, nimmt die talentierte Künstlerin bei Tizian Unterricht und stellt sich ihm als Aktmodell zur Verfügung. Ihr Wunsch zu malen ist so groß, dass sie sogar bereit ist, als Kurtisane zu arbeiten, um finanziell unabhängig zu sein. Beim Lauschen an der Tür erfährt sie, dass Sandro in einem mysteriösen Mordfall ermittelt. Das Opfer, ein Diener des Dogen, wurde mit einem vergifteten Dolch erstochen und anschließend verstümmelt. Laura kann Sandro einen Tipp geben, bringt sich damit jedoch in größte Gefahr. Nur knapp entkommt sie einem Mordanschlag. Plötzlich findet sie eine zweite Leiche. Sandro fürchtet um die Sicherheit der schönen Laura und will sie in einem seiner Häuser unterbringen. Doch sie will sich nicht in seine Abhängigkeit begeben und zieht das Bordell vor. Verzweifelt versucht Sandro, Laura davon abzubringen, ihre Jungfräulichkeit versteigern zu lassen.